超临界二氧化碳动力循环（supercritical carbon dioxide power cycle, sCO₂ power cycle）因其较高的发电效率、紧凑的设备尺寸等优势，被视为具有革命性意义的下一代发电技术，近年来受到了广泛的研究和关注。当sCO₂循环用于以烟气为代表的显热源发电时，常规sCO₂循环流程因其高度回热的特点，吸热温度窗口较窄，无法适应显热源较宽的放热温度区间，造成显热源最终放热温度较高，热回收效率下降。针对上述问题，能源动力研究中心的研究人员开展了用于显热源发电的sCO₂循环流程研究，用于确定适宜的sCO₂循环流程。
　　首先，研究人员广泛调研了文献中多种sCO₂循环流程，最终选择出了14种不同的sCO₂循环流程。为公平比较各sCO₂循环流程的效率潜力，计算比较时均采用某典型F级燃气轮机的排气作为显热源；每种循环流程均经过参数优化（如循环压比、物流分流比、回热器的出口温度等），以获得各循环流程的最高效率。各循环流程在Aspen Plus中建立相应的模型，参数优化在Aspen Plus和Isight集成环境中进行。
　　研究计算结果表明，Echogen公司提出的双路循环（dual rail cycle）是所调研的循环流程中效率最高的sCO₂循环流程，具体的循环流程如下图所示。双路循环效率较高的原因主要有两个方面：一是在压缩机出口就分流出一股高压低温的CO₂去吸收烟气余热，而不再是回热后才吸热，降低了工质吸热起始温度，从而可充分回收烟气余热；二是通过工质的分流和汇合，三个加热器和两个回热器中CO₂的质量流量不断变化，CO₂比热大的地方，CO₂的质量流量较小，CO₂比热小的地方，CO₂的质量流量较大，这一措施充分照顾了CO₂的比热变化，使加热器和回热器内部的换热匹配都比较理想，减小了换热过程的不可逆损失，从而提高了效率。研究计算结果还表明，典型的简单回热循环和再压缩循环，因为热回收效率低，并不适用于显热源发电。