中央民族大学历史系成立于1956年，在已走过的四十余年的历程中，历史系在教学、科研、师资队伍建设和培养各民族人才方面都取得了显著的成绩，为民族高等教育事业发展做出了重大贡献。1989年经国家民委批准，本系的中国民族史专业被确定为重点学科。1995年1月，经原国家教委批准，本系被确定为国家文科基础学科人才培养与科学研究基地，2002年通过文科基地验收，2003年正式挂牌。

　　历史系师资力量雄厚，许多著名学者、资深教授如吴文藻、费孝通、潘光旦、翁独健、林耀华、傅乐焕等都曾在本系任教。历史系现有教职员工25人（其中专职教师21人），其中教授9人（含博士生导师5人），副教授9人，讲师1人；其中1人获北京市优秀教师、2人获北京市优秀青年骨干教师称号；在这批现任教师中，有著名的中国民族史、清史和满族史专家王锺翰教授，有中国民族史专家胡绍华、李桂芝、姚念慈、达力扎布教授，在他们的带动和影响下，中青年教师也大都具有博士或硕士学位，逐步成长为历史系教学与科研的骨干力量。本系曾设有历史学、中国民族史、中国历史、满文清史、文化旅游等五个本科、专科专业，现招收历史学（基地班）、历史学与旅游管理双学士学位班等两个本科专业，本系现拥有专门史、中国少数民族史、考古学与博物馆、中国古代史、历史文献学五个硕士学位授予点及专门史、中国少数民族史两个博士学位授予点，本系现在还有中国民族史博士后流动站，同时设有中国古代史教研室、中国民族史教研室、中国近现代史教研室、世界史教研室、民族史教研室，成立了中国民族史研究所，且我校满学研究所也挂靠在我系。

　　历史系资料室藏书丰富，拥有各类图书3万余册，期刊160种（外文期刊另有19种），保存有珍贵的50年代的少数民族社会历史调查报告及少数民族简史、简志及新版民族地区地方志，还有《四库全书》、《古今图书集成》，丰富的图书资料方便了广大师生的学习和研究。同时我系为了适应现代化教学的需要，向广大师生开放计算机机房，供学习计算机应用及上网查阅资料使用。

　　在教学培养方案中，本科生课程设置除与其他高等院校历史系一样开设政治理论课、中国通史、世界通史、中国民族史概要、断代史、国别史、历史文选、史料学、史学史、史学理论、外语、计算机等课程外，我系还设有中国民族关系史、民族学概论、民族理论与民族政策、中国边疆历史地理、满族史、蒙古史、回族史、藏族史、苗瑶史、辽金史、东北民族史、北方民族史、西北民族史、西南民族史、中东南民族史、中国土司制度、边疆民族考古等十余门选修课；自1999年入学的本科生采用学分制，这极大地调动了学生学习的积极性和主动性，有利于学生综合素质的提高，特别是我系坚持本科三年级时要利用暑假时间对边疆民族地区进行社会调查，使同学在实践中加深对理论知识的理解和应用，锻炼自己的社会实践能力。

　　我系教师在认真搞好教学，培养人才的同时，潜心钻研，辛勤笔耕，在史学研究，特别是中国民族史研究方面做出了重大贡献，取得了丰硕的成果，据不完全统计，迄今共出版著作83种、译著3种、资料集20余种；发表论文686篇，译文40多篇。仅在改革开放以来的十余年间，我系教师参加的国家和部委的重点项目的研究成果即有少数民族五套丛书、《中国大百科全书》（中国历史卷、民族卷、军事卷）、《中国民族史》、《中国民族文化大观》、《中国民族文字与书法宝典》、《中国军事通史》（西汉卷）、《黄河文化》、《太平天国大辞典》、《非洲通史》、《中国历史地图集》（东北部分）、《太平天国历史地图集》、《世界历史地图集》等；出版个人专著有《清史杂考》、《清史新考》、《清史续考》、《册府元龟吐蕃史料校证》、《民族文化历史萃要》、《中华民族研究初探》、《朱元璋研究》、《洪武皇帝大传》、《太平天国经济制度》、《迪庆藏族社会史》、《回族伊斯兰教研究》、《辽金简史》、《满族八旗制国家初探》、《明代漠南蒙古历史研究》、《西域文化》、《藏史丛考》、《江南土墩遗存研究》等；参加点校和整理的文献有《清史稿》、《清史列传》、《宋书乐志校注》、《宋书百官志校注》、《通典》、《通鉴吐蕃史料》、《佛典文选》。