学校始建于1954年9月，经过几代人的不懈努力，现已发展成为一所文、工、艺、管、理、经、法、教多学科协调发展的教学研究型综合性大学，建立了博士、硕士、本科、高等职业教育和继续教育等多层次、多规格的人才培养体系，以鲜明的特色和独具的优势屹立于全国高校之林。
学校现设新闻传播学院、电视学院、广告学院、国际传播学院、媒体管理学院、社科学院、影视艺术学院、播音主持艺术学院、录音艺术学院、动画学院、文学院、信息工程学院、理学院、计算机与软件学院等14个二级学院，继续教育学院、成人教育学院、现代远程教育中心等3个成教机构。下设新闻学系、传播学系、电视系、编辑学系、广告学系、广告设计系、公共关系系、国际传播系、国际关系学系、英语语言文学系、外语系、经济管理系、公共管理系、管理科学与工程系、法律系、社科系、文艺系、导演表演系、广播电视文学系、摄影系、美术系、播音系、应用语言学系、录音艺术系、录音技术系、动画艺术系、动画技术系、中国文学系、语言文化系、通信工程系、电子信息工程系、广播电视工程系、科学艺术系、自动化系、应用数学系、光电学系、计算机科学与技术系、软件工程系等38个系。全校开设68个本科专业，拥有3个博士后科研流动站，13个博士点，29个硕士点，6个专业硕士点，68个学士专业。另创办一个独立学院南广学院。现有全日制在校生近14，000人，其中本、专科生近11，500人，博士、硕士研究生近2，500人。
学校校园占地700余亩，校舍总面积44万平方米。拥有先进的教学公共服务体系，包括实验教学与设备管理中心、计算中心、多媒体教室、多媒体校园网、有线电视数字传输网、图书文献信息资源网，以及在国家广播电视光纤干线网基础上建立的现代远程教育网。拥有一批能满足教学科研需要、具有传媒特点的专业实验中心（室）。学校努力建设以信息传播为特色的现代化数字图书馆，藏书103万册，音像资料50万余盒，报刊3000多种，电子报刊8000多种。学校编辑出版《现代传播》、《北京广播学院学报》（自然科学版）、《市场观察—媒介》、《市场观察—广告主》、《当代电影》、《电视艺术》等学术刊物。编纂出版《中国广播电视年鉴》、《中国广告作品年鉴》、《消费行为与生活形态年鉴》。
学校师资力量雄厚，拥有一批在国内外享有一定声誉的教授、学者。学校拥有一批在国内外享有声誉的教授、学者。专任教师847名，其中教授、副教授占50%以上。聘请了100余名国内外著名专家学者为特聘教授、客座教授和兼职教授。学校实施“382人才工程”，造就一支由国内外知名专家学者、学科带头人和中青年骨干教师组成的学科梯队。
学校的科学研究在全国广播电视学术领域居于领先地位。校内设有广播电视研究中心、新闻与传播研究所、广播电视技术研究所、国际广告研究所、调查统计研究所、IMI市场信息研究所等26个研究所（中心），有1个国家人文社科重点研究基地、3个部级人文社科研究基地、2个部级重点实验室，以及由国家广电总局和国家语言文字工作委员会共建的普通话水平测试实验中心1个。
学校通过合作培养学士、硕士和博士，创办新专业、教授讲学、共同研究、国际学术会议、联合制作节目等形式，同美国、加拿大、德国、法国、英国、俄罗斯、日本、韩国、新加坡、越南、澳大利亚、新西兰等近50个国家和地区160多所高等院校、科研机构、传媒机构等建立了合作交流关系。学校为国际高校影视联合会会员。学校发展多种形式的留学生教育，每年接收不同国家和地区留学生1000余名。
学校被誉为中国广播影视传播人才的摇篮。50年来，为广播影视系统及信息传播业培养输送毕业生近6万人，培训在职人员34万多人次。校友遍布全国各地及世界70多个国家和地区，形成了一支从领导干部到专业人员的骨干队伍，很多人已成为著名的记者、编辑、播音员、节目主持人、导演、编剧、制片人、翻译和高级工程技术专家。
学校在长期的办学过程中，遵循“根植广电系统，依托传媒界，面向全社会开放办学”的思路，逐步形成了自己鲜明的特色：与广播影视事业鱼水相依的行业特色；多层次、多规格、多样化、开放式的办学特色；多学科兼容，相互交叉渗透充分体现综合优势的学科特色；重视培养学生综合素质和职业道德，坚持理论与实践相结合、传授知识与培养能力相结合的育人特色。学校的校训是：“立德、敬业、博学、竞先”。
学校发展的总目标是：从现在起，争取用20年时间，把中国传媒大学建设成为具有鲜明特色的国内外知名的高水平传播大学，成为传媒界的人才培养与人才信息交流中心、科学研究与科技开发中心、节目制作与节目交流中心、文献信息资源汇集与发散中心。
