中国社会管理研究院是北京师范大学的实体性机构，主要职能是培养社会管理高层次人才，开展社会管理科学研究和社会管理政策咨询。

　　社会管理是中国特色社会主义事业的重要组成部分。当前和今后的一段时期，我国既处于发展的重要战略机遇期，又处于社会矛盾凸显期，面临许多新情况和新任务。胡锦涛总书记明确指出“加强和创新社会管理，是继续抓住和用好我国发展重要战略机遇期、推进党和国家事业的必然要求，是构建社会主义和谐社会的必然要求，是维护最广大人民根本利益的必然要求，是提高党的执政能力和巩固党的执政地位的必然要求，对实现全面建设小康社会宏伟目标、实现党和国家长治久安具有重大战略意义”。
　　
　　党中央、国务院根据我国发展新阶段和新特征，高度重视中国特色社会主义社会管理体系建设，近来做出一系列重要决策和部署，把社会管理及其创新摆到更加突出的战略位置，作为社会主义现代化建设的重大任务，因此，对社会管理人才培养、科学研究和政策咨询等方面需求十分迫切。北京师范大学中国社会管理研究院，正是在这一大背景下应运而生。

　　北京师范大学中国社会管理研究院的宗旨是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观和党的教育方针，发挥优势，突出特色，围绕加强和创新社会管理，培养高素质社会管理人才，研究社会管理基本理论和实践问题，开展社会管理政策咨询服务，为完善中国特色社会主义社会管理体系、提高社会管理科学化水平、建设和谐社会提供人才和智力支持。

　　北京师范大学中国社会管理研究院的定位是：服务中国特色社会主义事业发展，吸引、汇聚国内外相关领域资源，开展多学科合作，面向现代化、面向世界、面向未来，致力于建设研究型、创新型、开放型研究院，成为培养社会管理高层次人才的教育基地，成为中国社会管理领域具有一流水准和重要影响力的思想库，成为北京师范大学建设世界知名高水平大学、服务国家战略与社会发展的重要平台。