我所成立于1957年7月，是我国第一个五年计划156个重点工程项目之一，是全国唯一专门从事航空制造技术研究和工艺装备开发的综合性研究所，也是全国著名的机电产品技术开发中心。建所以来，我所已培养和锻炼出一支专业配套、经验丰富的科技及技工队伍，已取得重要科研成果600余项，特别是在改革开放以来，获得部级以上科技成果200余项。全所现有职工1400余人，其中专业技术人员占60％，有工程院院士1人，研究员30余人，高级工程师200余人，工程师300余人。

        建所40多年来，我所为我国新型飞机、发动机研制和航空工厂的技术改造提供了大量先进制造技术和工艺装备，在数控及柔性制造系统、计算机应用软件、高能束流加工、先进电加工、特种焊接、复合材料构件制造、钣金成形、机械连接与装配、无损检测、航空工业生产组织管理、航空制造技术战略研究与规划等专业领域处于国内领先地位和先进水平。建立了包括高能束流加工技术国防科技重点实验室、北京柔性制造系统实验中心、航空连接技术航空科技重点实验室、树脂基复合材料构件制造技术研究开发中心在内的27个实验室。

        改革开放以后，我所积极开展国际合作与技术交流，先后与美国、俄罗斯、德国、法国、瑞士、意大利等近30个国家和地区建立技术交流与经济合作关系。同时，我所还大力将科技成果转化为民用工业部门的生产力，迄今已提供了大量数控机床、轮胎成型机械、制药机械、组合机床及自动线、轻工及食品包装机械、特种焊接设备等，为国民经济建设做出了突出贡献